Las Galaxias cercanas.

14 de diciembre 2010 - Un collage de las galaxias cercanas Para celebrar el primer aniversario del lanzamiento de Wide-Field Explorador Infrarrojo de la NASA, o WISE, el equipo de la misión ha creado esta imagen que muestra sólo una muestra de los millones de galaxias que han sido fotografiadas por WISE en su estudio de toda la cielo. NGC 300 se ve en la imagen en el panel superior izquierda. Esta es una galaxia espiral de libros de texto. De hecho, es una buena representación de una galaxia espiral que los astrónomos han estudiado con gran detalle para aprender acerca de la estructura de todas las espirales en general. Las imágenes infrarrojas como esta de los astrónomos muestran WISE en las áreas de gas y polvo caliente se concentran-características que no se pueden ver en luz visible. Este gas y polvo que se encuentra principalmente cerca de regiones de formación estelar en los brazos espirales. No hay una cantidad importante de gas y polvo en el núcleo central en este tipo de galaxia en espiral, por lo que parece ser relativamente débil. A unos 39.000 años luz de diámetro, NGC 300 es sólo un 40 por ciento del tamaño de la Vía Láctea. La imagen superior derecha muestra Messier 104, o M104, también conocida como la galaxia del Sombrero. Aunque M104 también se clasifica como una galaxia espiral, que tiene una apariencia muy diferente a NGC 300. En parte, esto es debido a que el polvo, de formación de estrellas en el disco espiral M104 se ve casi de canto desde nuestro punto de vista. M104 también tiene un gran componente en forma de bola bulto de las estrellas más viejas, visto aquí en azul. En luz visible, un sendero de polvo oscuro se extiende por toda la galaxia, el bloqueo de algunos de los brillantes las estrellas en el disco detrás de él, y haciendo que se asemejan a un sombrero. Esta senda de polvo rodea a la galaxia entera y brilla intensamente en el infrarrojo, que es visto aquí como brillante círculo que rodea a un núcleo galáctico denso. La agrupación grande, difuso de estrellas en el centro del panel inferior izquierdo es la galaxia Messier 60 o M60. Esta galaxia no tiene un disco espiral, sólo un bulto, por lo que es una galaxia elíptica masiva. M60 es un 20 por ciento más grande que la Vía Láctea, y se encuentra en el cúmulo de galaxias de Virgo. El punto más brillante densa en el interior, pero fuera del centro del núcleo azul de la M60 es una galaxia espiral llamada NGC 4647 por separado. En luz visible, M60 es mucho más brillante que NGC 4647. Sin embargo, en las más largas longitudes de onda infrarroja que WISE ve, es todo lo contrario. La evidencia reciente sugiere que hay un agujero negro en el centro de M60 con una masa de alrededor de 4,5 mil millones de veces la del Sol, por lo que es uno de los mayores agujeros negros conocidos. Dos galaxias se encuentran cerca de la esquina superior izquierda de este panel, NGC 4638 (la más brillante) y NGC 4637. Además, los dos asteroides distintos fueron capturados cruzando el campo de visión cuando se WISE fotografiado esta porción del cielo (líneas de puntos verdes se extiende desde la M60 a unos 2 horas y las ocho posiciones). La galaxia en el panel inferior derecho es Messier 51 o NGC 5194, también se refiere con frecuencia como la Galaxia del Remolino. El hidromasaje es un "gran diseño" galaxia espiral. Es la interacción con su compañera más pequeña - NGC 5195, una galaxia enana, que puede ser visto como un punto brillante cerca de la punta del brazo espiral que se extiende hacia arriba ya la derecha de la galaxia mayor. El Whirpool muy brillantes de los brazos espirales de mostrar las áreas de polvo y gas comprimido. Estas armas han sido mejoradas por el reciente encuentro con NGC 5195. Estas imágenes fueron hechas a partir de observaciones por los cuatro detectores de infrarrojos a bordo de WISE. Azul y cian representan la luz infrarroja en longitudes de onda de 3,4 y 4,6 micras, que es principalmente la luz de las estrellas. Verde y rojo representan la luz a los 12 y 22 micras, que es principalmente la luz emitida por el polvo caliente. WISE lanzado al espacio a bordo de un cohete Delta II el 14 de diciembre de 2009, desde Vandenberg Air Force Base, California.
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / WISE equipo.